Einer der größten Nachteile eines Süßungsmittels auf Zuckerbasis - egal wie roh oder organisch es ist - ist, dass es genauso viele, wenn nicht sogar mehr Kalorien enthält als herkömmlicher Zucker. Stevia-Extrakt , das aus den Blättern der in Mittel- und Südamerika beheimateten Stevia rebaudiana-Pflanze gewonnen wird, löst dieses Problem: Es ist sowohl rein natürlich als auch kalorienfrei. "Stevia ist kein Zucker", bemerkt die Ernährungswissenschaftlerin der New York University, Marion Nestle.
In den letzten Jahren war Stevia in Paraguay, Brasilien, China und Japan weit verbreitet und wurde in den USA weitgehend verfügbar, nachdem die Food and Drug Administration (FDA) ihre Verwendung als Lebensmittelzusatzstoff im Dezember 2008 zugelassen hatte. In ihrer Rohform Stevia Extrakt ist etwa 40 Mal süßer als Saccharose. Deshalb wird es mit anderen Zutaten gemischt, wenn es als Pulver unter den Markennamen Truvia, Pure Via und Stevia im Raw verkauft wird.
Der Hauptbestandteil in Truvia ist ein Zuckeralkohol namens Erythritol (86% Truvia pro Gewicht), das ein Kohlenhydrat ist, aber im Wesentlichen keine Kalorien hat, weil unser Körper die Enzyme nicht hat, um es zu metabolisieren. Stevia in der Raw und Pure Via enthalten auch den Zucker Dextrose, aka Glucose, aber es gibt so wenig pro Portion, dass die Kalorien vernachlässigbar sind.